Autor: Eduardo Sánchez
Analiza el siguiente mapa sobre el sistema urbano español:
a) Descripción
de los ejes urbanos representados en el mapa.
El eje atlántico gallego se extiende entre Ferrol y Vigo, con
prolongaciones hacia el interior (Ourense y Lugo). Se encuentra
especializado en el comercio.
El eje
cantábrico es un eje discontinuo que incluye el triángulo asturiano
(Oviedo-Gijón-Avilés); Santander; y el triángulo vasco (Bilbao-Donostia/ San
Sebastián-Vitoria/Gasteiz) y presenta ramificaciones hacia el interior (León,
Burgos y Logroño). Se encuentra en fase de ajuste, con progresiva pérdida de la
preeminencia de la industria como factor de urbanización.
El eje
mediterráneo comprende desde Girona a Cartagena. Es el eje más dinámico,
con una industria muy diversificada y un fuerte peso de los servicios, sobre
todo del turismo, que han desplazado a la industria como factor principal de
urbanización.
El eje andaluz es doble. El eje litoral, entre Almería y Huelva, es dinámico y se especializa en el comercio, el turismo y la
agricultura tecnificada. El eje del
valle del Guadalquivir, entre la costa atlántica y Jaén, es menos dinámico
y sus ciudades están ligadas a las actividades agrarias del entorno, a industrias
locales y a actividades turísticas.
b) Aglomeraciones
urbanas que tienen entre 500 000 y 1 500 000 habitantes.
- En el eje
cantábrico: Bilbao.
- En el eje
mediterráneo: Valencia.
- En el eje
andaluz: Sevilla y Málaga.
c) Principales
rasgos del sistema urbano español.
El sistema
urbano español está constituido por un conjunto de ciudades interrelacionadas. Por tanto, se compone de unos
elementos, las ciudades; y de las relaciones que se establecen entre
ellas.
1. LOS ELEMENTOS
DEL SISTEMA URBANO: TAMAÑO, FUNCIONES, ÁREA DE INFLUENCIA Y JERARQUÍA URBANA
Las ciudades de un sistema se caracterizan por su tamaño y por las
funciones que desempeñan. De
acuerdo con estas, ejercen su influencia sobre un área más o menos amplia y
ocupan una posición jerárquica en el sistema urbano.
El tamaño de las
ciudades
El tamaño
demográfico de las ciudades se establece mediante la regla rango-tamaño. Esta otorga a cada ciudad un rango o número
de orden en el sistema según el tamaño de su población. En España:
- El mayor tamaño
demográfico corresponde a quince aglomeraciones urbanas,
que
superan los 500000 habitantes. De ellas, cuentan con más de un millón el área metropolitana de Madrid, que ocupa el
rango número 1 en el sistema, y el área metropolitana de Barcelona,
cuyo tamaño es mayor del que suele corresponder
a la segunda aglomeración de un sistema nacional, lo que configura un sistema bipolar. A continuación, se
sitúan cinco aglomeraciones que superan 800000 habitantes,
Valencia, Sevilla, Bilbao, Ciudad Astur y Málaga; y otras ocho con más de
500000 (Zaragoza, Alicante-Elche, Bahía de Cádiz, Murcia, Las Palmas de
Gran Canaria, Granada, Vigo y Palma de Mallorca).
- Tras ellas, existe un elevado número de
ciudades entre 400 000 y 150 000 habitantes.
Este hecho se debe al reciente crecimiento de las
ciudades medias, motivado por la descentralización hacia ellas de
parte de la población y de las actividades económicas.
- La distribución territorial de las
ciudades por su tamaño se caracteriza por la localización en el centro
peninsular de la mayor aglomeración urbana, Madrid, rodeada de las principales aglomeraciones
urbanas, situadas en la periferia, y de un espacio interior poco
urbanizado, donde predominan las ciudades medias y pequeñas.
Las funciones
urbanas
Las funciones
urbanas son las actividades socio-económicas desempeñadas por las ciudades hacia el exterior, no las encaminadas
al servicio interno de la ciudad.
Según su función principal las ciudades pueden ser primarias, secundarias,
o terciarias; aunque las grandes ciudades son multifuncionales y desempeñan
varias funciones
simultáneamente.
- Las ciudades
primarias están especializadas en actividades del
sector primario. Entre ellas se cuentan las
agrociudades andaluzas, manchegas, murcianas y levantinas; y las
ciudades mineras, como algunas asturianas.
- Las ciudades
secundarias, en unos casos están especializadas en la
industria, como las primeras ciudades incorporadas a
- Las ciudades
terciarias están especializadas en los servicios, que son hoy las actividades
que mejor definen el rango y la influencia de una ciudad. Estos servicios pueden ser empresariales,
financieros, comerciales, de transporte, administrativos, culturales, sanitarios, religiosos,
turísticos, etc.
El área de
influencia urbana
Las funciones
desempeñadas hacia el exterior convierten a las ciudades en lugares centrales, que abastecen
de bienes y servicios a un área más o menos extensa, denominada área de influencia. Esta será
mayor cuanto más diversas y especializadas sean las funciones urbanas:
nacional, regional, subregional, comarcal o local.
El alcance del área de influencia urbana puede modificarse en función de
los cambios
económicos y de los medios de transporte y comunicación existentes.
La jerarquía
urbana española
El tamaño demográfico, las funciones y la extensión del área de influencia
dan lugar a una organización jerárquica de las ciudades españolas. En ella se
distinguen las siguientes
categorías:
- Metrópolis. Son
las áreas metropolitanas situadas en la cima de la jerarquía urbana.
Su población supera los 200/250.000 habitantes, desempeñan las funciones más diversificadas y
especializadas y poseen una extensa área de influencia.
– Las metrópolis nacionales son las
grandes áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona.
Su población supera los 3 millones de habitantes. Cuentan con las funciones
más diversificadas: servicios muy especializados –financieros, de gestión, innovación, cultura y esparcimiento–;
numerosas oficinas de empresas nacionales y multinacionales; e industrias de alta
tecnología. Su área de influencia es nacional y mantienen estrechas relaciones con
otras metrópolis internacionales,
enlazando el sistema urbano español con el sistema europeo y mundial.
– Las metrópolis
regionales son las áreas metropolitanas medias de Valencia, Sevilla, Bilbao,
Málaga y Zaragoza. Su población se encuentra entre 1,5 millones y 500 000 habitantes. Cuentan con funciones
diversificadas y servicios especializados. Su área de influencia es regional
y mantienen intensas relaciones
con las metrópolis nacionales.
Las metrópolis subregionales o regionales de segundo orden son
áreas metropolitanas pequeñas como
Valladolid, Pamplona o Palma de Mallorca. Tienen una población entre 500 000 y 250/200 000 habitantes. Cuentan también con funciones diversificadas y servicios
especializados (universidad), pero de
influencia subregional, o regional en el caso de comunidades autónomas uniprovinciales.
- Ciudades medias. La
mayoría son capitales de provincia no incluidas en los apartados
anteriores. Su población está en torno a los 250/200 000-50 000 habitantes.
Sus funciones son menos diversificadas y se centran en servicios comerciales,
administrativos y sociales de ámbito provincial. Son puntos terminales de una densa red de
autobuses que las comunica con los pueblos próximos.
- Ciudades pequeñas
o villas. Tienen una población entre 50 000 y 10
000 habitantes,
como Astorga. Sus funciones son reducidas y poco especializadas, aunque
pueden contar con algunos equipamientos de cierta especialización (educación
secundaria y profesional). Son nodos de transporte para la comarca y su área de influencia
es comarcal.
2. LAS RELACIONES URBANAS EN EL SISTEMA DE
CIUDADES
Las ciudades de un sistema urbano se relacionan entre sí. Estas relaciones
se miden por los flujos económicos (mercancías, capitales, inversiones); de
personas; y de otros tipos (políticos, administrativos, culturales, o de
información). Cuando los flujos son
unidireccionales, entre una ciudad y otra, indican relaciones de dominio/subordinación; cuando son
bidireccionales, indican relaciones de integración/competencia.
En el sistema urbano español, las relaciones entre ciudades se caracterizan
por estos rasgos:
- Madrid mantiene relaciones intensas con las demás metrópolis, especialmente con Barcelona.
- Barcelona tiene una influencia general
más débil, aunque intensa en el oriente peninsular
y Baleares.
- El cuadrante nordeste es el área de mayor
integración, pues sus cinco metrópolis principales mantienen intensas
relaciones (Madrid-Barcelona-ValenciaBilbao-Zaragoza).
En el resto del sistema las relaciones entre ciudades
son más reducidas e incompletas. Predominan los flujos de las ciudades con su zona rural o con ciudades próximas. El área con mayor desconexión entre ciudades es la que rodea a
Portugal, excepto Galicia; en la submeseta sur existen amplios espacios desconectados;
en el Cantábrico las relaciones se debilitan hacia el oeste; y las relaciones entre las metrópolis andaluzas y
levantinas son poco intensas.
EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN ESPAÑOLA SEGÚN SU PERTENENCIA AL ÁMBITO URBANO O RURAL
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El gráfico de líneas muestra la evolución de la
población española según su pertenencia al ámbito rural o urbano y la evolución
de la población española en su conjunto, todo ello en cifras absolutas. El
ámbito rural comprende en España los municipios con población
inferior a 10.000 habitantes, y el ámbito urbano, los municipios con
población superior a esta cifra.
En
el eje inferior están indicados los años de diez en diez, en años terminados en
cero, pero desde 1981, aunque siguen igual intervalo, pero en años terminados
en 1; ello se debe a que los censos se elaboran en España cada diez años, los
terminados en 1. En el eje lateral están indicados los habitantes en cifras
brutas, millones. En consecuencia observamos tres variables, una para cada
modelo volumen de población: rural, urbana y total.
La
fuente está indicada en la parte inferior del gráfico y procede del Instituto
Nacional de Estadística, lo que es significativo de rigurosidad y
fiabilidad.
COMENTARIO
En general, se observa que, a lo
largo del siglo XX y hasta
– En 1900 dominaba claramente la población
rural. Este hecho es el reflejo de la economía y la sociedad agrarias que
predominaban en ese momento.
– A partir de
esta fecha y hasta 1940, la población rural se mantuvo estabilizada e incluso se recuperó ligeramente durante
– Entre la década de 1960 y la
década de 1980 la población rural decreció y la población urbana alcanzó
su mayor crecimiento.
Las causas de esta
evolución fueron las siguientes:
– El desarrollo de la industria, que se ubicó en las proximidades de las
ciudades,
movilizó hacia ellas a la población rural, que ahora resultaba excesiva, debido
al crecimiento demográfico y a la mecanización del campo. La población rural se sintió atraída también por los
centros turísticos, que empezaron a cobrar auge desde los arios
sesenta, principalmente en el litoral mediterráneo peninsular, Baleares y
Canarias.
– El atractivo
que representaban las ciudades, en las que se esperaba lograr condiciones
laborales más favorables (salarios más altos) y mejoras en el nivel de vida
(mayores posibilidades sanitarias, culturales y de ocio).
– La población
urbana se incrementó también con el propio crecimiento demográfico de las
ciudades, debido a las elevadas tasas de natalidad de la época.
Las consecuencias de este incremento acelerado de la población
urbana en poco tiempo fueron la aparición de
problemas de alojamiento, que dieron lugar a la creación de muchos
barrios de infravivienda; problemas de equipamiento y deficiencias en la
dotación de espacios verdes, sanitarios y recreativos; problemas de
asimilación de los inmigrantes al pasar de una economía rural con valores
tradicionales a una economía urbana y competitiva; problemas de deterioro
ambiental, como contaminación, tráfico, o ruido; delincuencia y patologías sociales.
Paralelamente, en las áreas rurales se produjeron decrecimiento y envejecimiento demográfico, se generaron deseconomías
de subpoblación al emigrar las personas más jóvenes y más capacitadas;
y, quedaron abandonados y deteriorados
algunos ecosistemas al verse privados de los cuidados tradicionales
prestados por la población rural.
-
Desde la década de 1980, se detuvo el decrecimiento de la población rural y se desaceleró el crecimiento de la población urbana, debido a la
incidencia de diversos factores:
· La reducción del crecimiento natural provocado a raíz de la crisis económica de 1975.
· La detención del éxodo rural, relacionada también con la crisis de
1975, que
fue energética e industrial, y provocó la pérdida de atractivo de los antiguos centros urbanos industriales, e incluso
el declive de los más afectados por la
crisis, así como el retorno a sus lugares de origen de algunos
inmigrantes rurales llegados a la edad de la jubilación o la prejubilados a
raíz de la crisis.
· Las tendencias modernas a dispersar la residencia y la actividad económica en el
espacio, buscando lugares con mejores condiciones medioambientales y suelo más
abundante y barato que el de las ciudades.
· La implantación
de políticas de desarrollo rural, destinadas a evitar el despoblamiento de las
zonas rurales menos favorecidas y a mantener a la población en el campo.
No obstante, los expertos no descartan un
nuevo éxodo rural, aunque siempre en cifras muy inferiores a las de épocas
pasadas, debido al abandono de las explotaciones agrarias menos competitivas.
CONCLUSIÓN
Vamos hacia un mundo de ciudades con todos los problemas que
ello acarrea.
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